ANÁLISIS | La extrema aversión de Trump a los directores del FBI, explicada
- Internacional
Ruben Zatarain
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(CNN) — El presidente electo Donald Trump todavía está armando el gabinete para su segundo mandato, y muchos otros puestos gubernamentales se abrirán cuando jure el cargo en enero.
Pero hay una creciente expectativa porque rápidamente creará al menos una nueva vacante al despedir al director del FBI, Christopher Wray.
Habría cierta circularidad en ese movimiento de personal en particular, ya que fue Trump quien contrató a Wray, un republicano, al nominarlo para un mandato de 10 años en 2017. Dicho esto, Trump nunca ha tenido reparos en despedir a alguien a quien alguna vez respaldó.
Los directores del FBI obtienen esos mandatos de 10 años como resultado de una ley posterior al Watergate que surgió en respuesta a los 48 años demasiado largos y controladores de J. Edgar Hoover al frente del FBI.
Se supone que la duración del mandato protege al director de las presiones políticas. Pero nunca funciona así.
Si Trump despide a Wray, sería el primer presidente en despedir a dos directores del FBI
Trump despidió de forma célebre al entonces director del FBI, James Comey, meses después de asumir en 2017. Comey también era republicano, aunque fue nominado para el cargo por el presidente demócrata Barack Obama. (Comey dijo más tarde que “no puede estar asociado” con el Partido Republicano debido a la influencia de Trump en la organización).
Presidentes anteriores a Trump echaron a directores del FBI
En 1993, Bill Clinton despidió al entonces director del FBI, William Sessions, después de que surgiera un informe ético interno durante la campaña presidencial del año anterior. Incluía preguntas sobre una valla de US$ 10.000 instalada alrededor de la casa del director y los vuelos que había tomado, entre otras cuestiones.
Anteriormente, Jimmy Carter sugirió durante la campaña presidencial de 1976 que habría despedido al entonces director del FBI, Clarence Kelley, por revelaciones sobre cortinas instaladas indebidamente en su casa, entre otras cosas. Carter no despidió inmediatamente a Kelley cuando llegó a la Casa Blanca, pero Kelley se vio finalmente obligado a dimitir, según Douglas Charles, profesor de historia de la Universidad Estatal de Pensilvania, quien señaló que el escándalo de las cortinas “hoy parece cosa de poca monta”.
Pero en aquel momento, Carter habría puesto a prueba la nueva ley, aprobada por el Congreso en 1976, para despedir a Kelley.
“Ciertamente se planteó la cuestión de si un presidente podía despedir a un director del FBI con un mandato de 10 años”, dijo Charles.
Aunque esa pregunta ha quedado claramente respondida ahora, esos despidos anteriores se referían a la ética y a fallos personales. Los de Trump tienen que ver con diferencias políticas, incluso sobre el papel del Departamento de Justicia en general.
¿Por qué despidió Trump a Comey?
Las razones declaradas para el despido de Comey, expuestas en un memorando preparado para el Departamento de Justicia de Trump, eran contradictorias. Comey fue criticado tanto por no procesar a Hillary Clinton por su tratamiento de material clasificado como por publicar información “despectiva” sobre Clinton en una rueda de prensa.
La verdadera razón por la que Comey fue despedido, según admitió Trump a NBC News en su momento, fue la investigación de Comey sobre los vínculos entre la campaña de Trump en 2016 y Rusia.
El exdirector del FBI James Comey toma su asiento al comienzo de la audiencia del Comité de Inteligencia del Senado en Washington, el 8 de junio de 2017. (Andrew Harnik/AP)
Los problemas de Trump se multiplicaron
En el furor que siguió al despido de Comey, fue el autor del memorando del Departamento de Justicia que recomendaba el despido de Comey, el entonces fiscal general adjunto Rod Rosenstein, quien nombró a un abogado especial para dar seguimiento a la investigación sobre Rusia.
Rosenstein nombró al abogado especial porque el fiscal general de Trump, Jeff Sessions, se había recusado de cualquier investigación relacionada con la campaña de Trump de 2016. Sessions lo hizo porque no había revelado durante las audiencias de confirmación del Senado los contactos previos a las elecciones que había tenido con el embajador de Rusia en Estados Unidos en ese momento.
Entra otro exdirector del FBI
¿A quién eligió Rosenstein como abogado especial para dirigir esa investigación sobre Rusia? A Robert S. Mueller III, quien resultó ser un exdirector del FBI. Mueller era ampliamente respetado y se había hecho cargo del FBI días antes de los atentados del 11-S en 2001. El Congreso aprobó una ley especial para prorrogar su mandato dos años durante la gestión de Obama.
Cualquiera que tenga memoria del primer mandato de Trump, puede recordar que la especulación sobre la investigación de Rusia absorbió gran parte del oxígeno en Washington y llevó al procesamiento de varios de los principales ayudantes de campaña de Trump en 2016, incluido el presidente de campaña Paul Manafort, a quien Trump indultó después. Trump se ha quejado de que la investigación formaba parte de un esfuerzo del “Estado profundo” para socavarlo.
Consecuencias no deseadas
La cooperación de Michael Cohen, ex hombre de confianza de Trump, con la investigación de Mueller es lo que llevó a las revelaciones sobre los pagos de dinero por silencio por los que Trump fue condenado en Nueva York a principios de este año. La sentencia de Trump por su condena por 34 cargos de falsificación de registros empresariales se ha retrasado indefinidamente tras su victoria electoral.
Conclusiones del informe Mueller
La publicación del informe de Mueller fue demorada por el segundo fiscal general de Trump, Bill Barr, que dio la impresión de que el informe de Mueller exoneraba a Trump. No fue así.
Mueller estaba limitado por las normas del Departamento de Justicia que prohíben el enjuiciamiento de un presidente en ejercicio. Cuando se publicó el informe completo en abril de 2019, Mueller dijo que no había pruebas suficientes para demostrar la colusión entre la campaña de Trump y los rusos. Tampoco exoneró específicamente a Trump.
“Si bien este informe no concluye que el presidente cometió un delito, tampoco lo exonera”, decía el informe. También concluía que, si bien la campaña de Trump en 2016 esperaba ayuda de Rusia, no conspiró con Rusia. Eso se olvida después de años de Trump refiriéndose a la investigación de Mueller como el “bulo de Rusia”.
Hay cosas que ayudaron a generar la investigación de Mueller, en particular el desacreditado “expediente Steele”, que enfurecerán para siempre a Trump.
El entonces fiscal especial Robert Mueller hace una declaración sobre la investigación de Rusia el 29 de mayo de 2019, en el Departamento de Justicia en Washington. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Trump apuntó a funcionarios del FBI
También hubo escándalos relacionados, como la publicación de mensajes de texto en contra de Trump por parte de un agente del FBI en ese momento, Peter Strzok, que inicialmente jugó un papel en la investigación de Mueller, y Lisa Page, que entonces era una abogada del FBI con la que Strzok mantenía un romance. El FBI acordó en julio de este año pagar US$ 2 millones a Strzok y Page para compensar la divulgación de esos mensajes de texto.
Otro funcionario del FBI, Andrew McCabe, que ejerció brevemente como director interino después de que Trump despidiera a Comey, fue despedido por Sessions días antes de su jubilación. McCabe, ahora colaborador de CNN, recuperó finalmente su pensión en los tribunales.
Trump se puso en contra de Wray
Wray fue confirmado por abrumadora mayoría para suceder a Comey en agosto de 2017 en parte por prometer durante las audiencias de confirmación que mantendría la independencia de la Casa Blanca. Trump, por su parte, premia la lealtad.
Incluso cuando Trump aún era presidente en 2020, ya se había puesto en contra de Wray, en parte porque sentía que Wray no estaba cooperando con el fiscal especial John Durham, quien fue nombrado por Barr, el reemplazo de Sessions, para seguir la investigación de Mueller.
En esta foto de 2017, el entonces presidente Donald Trump se sienta con el director del FBI Christopher Wray en Quantico, Virginia. (Evan Vucci/AP/Archivo)
Todo eso explica por qué Trump quiere personas leales en el Departamento de Justicia, incluido el FBI.
Douglas dijo que hace unos 100 años, a raíz del escándalo del Teapot Dome que expuso la corrupción dentro del gobierno federal, se habló en el Senado de sacar al Departamento de Justicia, incluido el FBI, completamente de la política y convertirlo a él y a todos sus empleados en una parte independiente de la administración pública.
Hoy Trump quiere ir en la dirección contraria y poner al FBI bajo más control del presidente.
Con información de CNN
